智能手機的問世除了帶動移動世代的崛起,更加速通信技術(shù)的革新,安防技術(shù)也在通訊技術(shù)的帶動下取得了更快的發(fā)展。在幾年間,數(shù)據(jù)傳輸率的增加讓用戶享受高速移動網(wǎng)絡(luò)新體驗,3G、4G、5G 的議題熱度也始終居高不下。但是一般人對 4G 乃至于 5G 的認(rèn)知,就是手機上網(wǎng)的速度更快,并不了解背后的科學(xué)含意,本文將從不同通信時代的角度切入,一步步帶領(lǐng)讀者認(rèn)識這些技術(shù)背后的原理,到底什么是電磁波?什么是帶寬?不同世代的差別又在哪里?
移動電話的世代
我們常常聽到廣告說:4G LTE,其中 G 代表「代(Generation)」,4G 代表第四代,是為了與之前的第二代(2G)、第三代(3G)移動電話做出區(qū)隔,我們以目前全球市占率最高的歐洲系統(tǒng)來說明:
第二代移動電話(2G):GSM 系統(tǒng)只支持線路交換(注)的語音信道,主要通過語音信道打電話與傳送短信,GPRS 系統(tǒng)支持分組交換因此可以上網(wǎng),但是由于利用語音信道傳送數(shù)據(jù)封包,因此上網(wǎng)的速度很慢。
第三代移動電話(3G):UMTS 系統(tǒng)支持分組交換(注),可以用更快的速度上網(wǎng),由于 3G 的手機同時支持 2G ,因此當(dāng)我們使用 3G 的手機講電話或發(fā)短信時,其實是使用 GSM 系統(tǒng)的語音信道來完成。
第四代移動電話(4G):LTE / LTE-A 系統(tǒng)支持分組交換,可以用更快的速度上網(wǎng),由于 4G 的手機大多同時支持 3G 與 2G,因此在手機找不到 LTE 基站時仍然會以 UMTS 基站上網(wǎng),講電話或發(fā)短信時仍然是使用 GSM 系統(tǒng)的語音信道來完成。
其實 4G 使用的 LTE 系統(tǒng)由于數(shù)據(jù)傳輸率很高,可以直接將語音數(shù)據(jù)切割成封包來傳送,原理就和 Skype 網(wǎng)絡(luò)電話一樣,可以讓音質(zhì)更好,但是分組交換通常費用是以數(shù)據(jù)傳輸率來計算,等于使用者講再久費用都一樣,對電信公司來說如何收到更多錢是個問題;反觀線路交換是計時收費,電信公司能夠賺到更多錢,因此目前大部份電信公司的 4G LTE 提供講電話或發(fā)短信時,仍然是使用 GSM 系統(tǒng)的語音信道來完成。
帶寬的科學(xué)含意
一般人對通信世代的認(rèn)知就是越后面的世代表示帶寬(Bandwidth)越寬,帶寬就好像高速公路,帶寬越寬就好像高速公路越寬(車道越多),代表行車速度越快,也就是通信時數(shù)據(jù)傳輸率越高;再講簡單一點,就是手機上網(wǎng)的速度更快,這樣的觀念是對的,但是這種認(rèn)知是不科學(xué)的,要解釋帶寬,我們需要從電磁波說起。
無線通信傳遞媒介:電磁波
電磁波(Electromagnetic wave)是由互相垂直的「電場(Electric field)」與「磁場(Magnetic field)」交互作用而產(chǎn)生的一種「能量(Energy)」,這種能量在前進(jìn)的時候就像水波一樣會依照一定的頻率不停地振動,如圖1(a)所示。電磁波每秒鐘振動的次數(shù)是「頻率(Frequency) 」,單位為「赫茲(Hz)」,假設(shè)某一個電磁波一秒鐘振動 2 次,則頻率為 2Hz,如圖1(b)所示;一秒鐘振動 4 次,則頻率為 4Hz,如圖1(c)所示,例如:無線局域網(wǎng)絡(luò)(Wi-Fi)與藍(lán)牙(Bluetooth)的通訊頻率為 2.4GHz,意思就是它使用的電磁波每秒鐘振動 24 億次(在這里 G 的意思是 Giga,也就是 Billion,代表 10 億,不是前面 3G、4G、5G 的那個 G)。
圖1:電磁波的定義
(a)電磁波是由彼此互相垂直的電場與磁場交互作用而產(chǎn)生的能量;
(b)每秒鐘振動 2 次則頻率為2Hz;
(c)每秒鐘振動 4 次則頻率為4Hz。
宇宙里自然存在的所有電磁波如圖2(a)所示,我們稱為「電磁波頻譜(Spectrum)」,由圖中可以看出中間的部分是光(Light),包括:紅外光(Infrared,IR)、可見光(人類肉眼可以看見的光)、紫外光(Ultraviolet,UV),因此光是一種電磁波;右邊為頻率更高(能量更高)的電磁波;左邊為頻率更低(能量更低)的電磁波,由于頻率較低的電磁波比較安全,而且具有良好的繞射特性,因此適合用來做為無線通信使用。
圖2:電磁波頻譜與應(yīng)用。
(a)電磁波頻譜;
(b) 通信電磁波頻譜。
目前用來做為無線通信的電磁波如圖2(b)所示,包括:
1)頻率大約 100G~1GHz 的電磁波:通常應(yīng)用在衛(wèi)星通信、衛(wèi)星定位、雷達(dá)與微波通信等,而頻率 30GHz 以上(相當(dāng)于波長 10 毫米以下)的電磁波稱為「毫米波(Millimeter Wave)」,目前有公司計劃應(yīng)用在 5G 的通信系統(tǒng)中。
2)頻率大約 100M~1MHz 的電磁波:通常應(yīng)用在無線電視、移動通信(GSM / GPRS)、調(diào)幅廣播(AM)、業(yè)余無線電、調(diào)頻廣播(FM)等。
3)頻率大約 100K~1KHz 的電磁波:通常應(yīng)用在航空無線電、海底電纜、電話與電報等。無線通信傳遞通道:帶寬
帶寬(Bandwidth)是用來傳遞信號的「頻率范圍」,單位與頻率相同為「赫茲(Hz)」,而且每一對通信用戶必須使用「不同的頻率范圍」來通話,假設(shè):
甲和乙使用頻率 900~900.2MHz 的電磁波通話(帶寬 900.2-900=0.2MHz);
丙和丁使用頻率 900.2~900.4MHz 的電磁波通話(帶寬 900.4-900.2=0.2MHz);
此時我們說這個通信系統(tǒng)的語音信道帶寬為 0.2MHz。
手機并不會分辨到底是誰和誰在通話,而是接收某一個「頻率范圍(帶寬)」的電磁波信號,因此甲與乙通話時手機都接收頻率 900~900.2MHz 的電磁波,丙與丁通話時手機都接收頻率
900.2~900.4MHz 的電磁波,換句話說,所有的通訊組件都是「只認(rèn)頻率不認(rèn)人」,而且相同頻率范圍的電磁波只能使用一次,不能重復(fù)使用,否則會互相干擾。
帶寬與數(shù)據(jù)傳輸率的差異
「帶寬(Bandwidth)」與「數(shù)據(jù)傳輸率(Data rate)」的意義很類似,常常讓我們混淆,這里簡單說明它們之間的差別:
1)帶寬(Bandwidth)是模擬通訊使用的名詞:由圖一可以看出,電磁波是一種連續(xù)的波動能量,既然是連續(xù)的當(dāng)然一定是模擬信號,因此「帶寬(Bandwidth)」和它的單位「赫茲(Hz)」指的都是電磁波的物理特性。
2)數(shù)據(jù)傳輸率(Data rate)是數(shù)字通訊使用的名詞:手機會先將我們講話的聲音(連續(xù)的模擬信號)先轉(zhuǎn)換成不連續(xù)的 0 與 1 兩種數(shù)字信號,再經(jīng)由天線傳送出去。數(shù)據(jù)傳輸率的單位「每秒位數(shù)(bps:bit per second)」,代表每秒可以傳送幾個位,也就是每秒可以傳送幾個 0 或 1,例如:1Gbps(1G = 10 億)代表每秒可以傳送 10 億個位(10 億個 0 或 1)。
數(shù)據(jù)傳輸率是數(shù)字通訊時實際傳送每個位數(shù)據(jù)的速率,重點是數(shù)字信號讓我們可以利用不同的調(diào)變與多任務(wù)技術(shù),使相同帶寬的介質(zhì)具有更高的數(shù)據(jù)傳輸率,這就是目前許多新的通信技術(shù),例如:3G 使用的 WCDMA、4G 使用的 OFDM 等被發(fā)明出來的原因,后面會再詳細(xì)說明。
在前文中,我們了解到無線通信的頻譜有限,分配非常嚴(yán)格,相同帶寬的電磁波只能使用一次,例如 2G 的 GSM900 系統(tǒng)使用頻率范圍 890~960MHz,則其他的無線通信就不能再使用這個頻率范圍,否則會互相干擾。為了解決僧多粥少的難題,工程師研發(fā)出許多技術(shù),來擴增頻譜的使用率,例如 TDMA、FDAM、CDMA、OFDM,而在這些復(fù)雜技術(shù)的背后,只要能掌握兩個基本概念,就能了解整個通訊技術(shù)的發(fā)展關(guān)鍵。
這兩個基本概念為「調(diào)制技術(shù)」(Modulation)與「多任務(wù)技術(shù)」(Multiplex)。其中調(diào)制技術(shù)是將模擬電磁波調(diào)變成不同的波形,來代表 0 與 1 兩種不同的數(shù)字信號,這樣才能利用天線傳送到很遠(yuǎn)的地方(這里只談數(shù)字調(diào)制技術(shù),不討論早期的 AM、FM 這種模擬調(diào)制技術(shù))。多任務(wù)技術(shù)則是將電磁波區(qū)分給不同的使用者使用,由于手機必須設(shè)計給所有的人使用,當(dāng)每支手機都把電磁波丟到空中,該如何區(qū)分那個電磁波是誰的呢?
數(shù)字調(diào)制技術(shù)(Digital modulation)
現(xiàn)在的手機是屬于「數(shù)字通訊」,也就是我們講話的聲音(連續(xù)的模擬信號),先由手機轉(zhuǎn)換成不連續(xù)的 0 與 1 兩種數(shù)字信號,再經(jīng)由數(shù)字調(diào)變轉(zhuǎn)換成電磁波(模擬信號載著數(shù)字信號),最后從天線傳送出去,原理如圖3所示。
圖3:數(shù)字通訊示意圖
電磁波是連續(xù)的能量,如何利用電磁波替我們傳送這些0與1的數(shù)字信號呢?因此科學(xué)家發(fā)明了下列 4 種數(shù)字調(diào)制技術(shù):
1.振幅位移鍵送(ASK):利用電磁波的「振幅大小」載著數(shù)字信號(0 與 1)傳送出去,振幅小代表 0,振幅大代表 1,圖4(a)所示。
2.頻率位移鍵送(FSK):利用電磁波的「頻率高低」載著數(shù)字信號(0 與 1)傳送出去,頻率低代表 0,頻率高代表 1,圖4(b)所示。
3.相位位移鍵送(PSK):利用電磁波的「相位不同(波形不同)」載著數(shù)字信號(0 與 1)傳送出去,相位 0° 代表 0,相位 180° 代表 1,圖4(c)所示。
4.正交振幅調(diào)制(QAM):同時利用電磁波的「振幅大小」與「相位不同(波形不同)」載著數(shù)字信號(0 與 1)傳送出去,這個圖形比較復(fù)雜有興趣的人可以參考這里。
圖4:數(shù)字信號調(diào)制技術(shù)
(a)ASK:振幅小代表 0,振幅大代表 1;
(b)FSK:頻率低代表 0,頻率高代表 1;
(c)PSK:相位 0° 代表 0,相位 180° 代表 1。
數(shù)字調(diào)制技術(shù)的優(yōu)點包括可以偵錯與除錯、可以壓縮與解壓縮、可以加密與解密、更好的抗噪聲能力等,我們所使用手機 2G 的 GSM / GPRS、3G 的 UMTS、4G 的 LTE / LTE-A、無線局域網(wǎng)絡(luò)(Wi-Fi)、藍(lán)牙(Bluetooth)等都是使用數(shù)字調(diào)制,顯然數(shù)字通訊是發(fā)展的趨勢。
傳送端將數(shù)字信號(0 與 1)轉(zhuǎn)變成不同的電磁波波形稱為「調(diào)制(Modulation)」;同理,接收端將不同的電磁波波形還原成數(shù)字信號(0 與 1)稱為「解調(diào)(Demodulation)」,所有的通訊裝置一般都必須同時支持傳送(調(diào)制)與接收(解調(diào)),因此科學(xué)家把負(fù)責(zé)調(diào)制與解調(diào)的組件稱為「調(diào)制解調(diào)器」,英文就把「Modulation」與「Demodulation」的字頭組合成一個新單字「Modem」,下回只要聽到 Modem 就知道它是在做通訊用的組件啰!
復(fù)用技術(shù)(Multiplex)
多人共同使用一條信息信道的方法稱為「復(fù)用技術(shù)」(Multiplex),簡單的說,天空只有一個,你的手機要丟電磁波出去,我的手機也要丟電磁波出去,兩種電磁波在天空中混在一起,接收端該如何區(qū)分那些是你的(和你通話的),那些是我的(和我通話的)呢?
復(fù)用技術(shù)的目的就是讓所有人使用,而且彼此不能互相干擾,為了增加數(shù)據(jù)傳輸率,可能必須同時使用兩種以上的復(fù)用技術(shù),才能滿足每個人都要使用的需求。無線通信常見的復(fù)用技術(shù)包括下列 4 種:
1.時分多址(TDMA):使用者依照「時間先后」輪流使用一條信息信道,如圖5(a)所示,目前 2G 的 GSM / GPRS 系統(tǒng)有使用 TDMA。
2.頻分多址(FDMA):用戶依照「頻率不同」同時使用一條信息信道,如圖5(b)所示,前面介紹每一對使用者必須使用「不同的頻率范圍」來通話,其實就是 FDMA,目前 2G 的 GSM / GPRS、3G 的 UMTS 有使用 FDMA。
3.碼分多址(CDMA):將不同用戶的數(shù)據(jù)分別與特定的「密碼(Code)」運算以后,再傳送到數(shù)據(jù)信道,接收端以不同的密碼來分辨要接收的信號,如圖5(c)所示。目前 3G 的 UMTS 有使用 CDMA。
4.正交頻分復(fù)用(OFDM):前面介紹過頻分多址(FDMA)是用戶依照「頻率不同」同時傳送數(shù)據(jù),而 OFDM 原理類似,唯一不同的是必須使用彼此「正交」的頻率,這個原理比較復(fù)雜有興趣的人可以參考這里,目前 4G 的 LTE / LTE-A、無線局域網(wǎng)絡(luò)(IEEE802.11a/g/n)、數(shù)字電視(DTV)、數(shù)字音頻傳輸(DAB)有使用 OFDM。
圖5:復(fù)用技術(shù)(Multiplex)
(a)TDMA:依照時間先后輪流使用;
(b)FDMA:依照頻率不同同時使用;
(c)CDMA:將不同用戶的數(shù)據(jù)分別與特定的密碼運算。
復(fù)用技術(shù)的比喻
復(fù)用技術(shù)比較復(fù)雜,我們可以想象在房子里,甲與乙要講話,丙與丁要講話,戊與己要講話:
時分多址(TDMA):甲與乙先講一句,再換丙與丁講一句,再換戊與己講一句,依此類推,大家輪流(分時)講話彼此就不會互相干擾。
頻分多址(FDMA):甲與乙在客廳講話,丙與丁在書房講話,戊與己在臥室講話,大家在不同的房間(分頻)講話彼此就不會互相干擾。
碼分多址(CDMA):甲與乙用中文講話,丙與丁用英文講話,戊與己用日文講話,這樣雖然大家在同一個房子里講話,各自仍然可以分辨出各自不同的語言,當(dāng)甲與乙用中文講話時,丙與丁的英文以及戊與己的日文只是聲音干擾而己,不會造成甲與乙解讀中文的困擾;同理,當(dāng)丙與丁用英文講話時,甲與乙的中文以及戊與己的日文只是聲音干擾而己,不會造成丙與丁解讀英文的困擾,在這個例子里「用不同的語言講話」就好像「用不同的密碼加密」一樣。
4G 與 5G 的技術(shù)發(fā)展目的:增加頻譜效率與帶寬
「頻譜效率」(Spectrum efficiency)是單位帶寬(Hz)具有多少數(shù)據(jù)傳輸率(bps),可參考表 1 的說明,當(dāng)單位帶寬的數(shù)據(jù)傳輸率高,代表頻譜效率高,例如:LTE 可以提供上傳 2.5bps/Hz,下載 5bps/Hz;LTE-A 可以提供上傳 5bps/Hz,下載 10bps/Hz,顯然 LTE-A 的頻譜效率比 LTE 高。因此 4G 與 5G 技術(shù)的發(fā)展只為了兩個目的:
增加頻譜效率
由于相同的頻率只能使用一次,因此必須利用更新的調(diào)制與復(fù)用技術(shù)來增加頻譜效率,讓相同帶寬的電磁波具有更高的數(shù)據(jù)傳輸率,也就是把更多的 0 和 1 塞進(jìn)相同帶寬的電磁波里來傳送。
增加帶寬
由于目前的電磁波頻譜里 10GHz 以下的電磁波大部分都已經(jīng)被用掉了,頻譜效率再怎么提高總有技術(shù)上的極限,因此科學(xué)家只能去挖更高頻還沒有被使用的電磁波來給 5G 手機用,大家現(xiàn)在明白為什么 5G 技術(shù)會想要使用頻率 30GHz(相當(dāng)于波長 10 毫米)的「毫米波(Millimeter Wave)」了吧!
表 1:數(shù)字通訊系統(tǒng)的頻譜效率比較表
注:表 1 中的頻譜效率是直接以數(shù)據(jù)傳輸率除以信道帶寬,但是不同世代的通信系統(tǒng)使用不同的技術(shù),這個并沒有考慮進(jìn)去,因此表中不同世代應(yīng)該分開來比較才有意義。
注:線路交換與分組交換
線路交換(Circuit switch):是指傳送端與接收端之間先建立一條專用的聯(lián)機再進(jìn)行通信,傳統(tǒng)的語音通信都是屬于線路交換,例如:國內(nèi)電話與國際電話、移動電話等在通話之前都必須先撥號,等交換機將電話接通之后才能通話,就是使用線路交換的方式,通常費用是以「使用時間」計算,例如:撥打市內(nèi)電話或移動電話,使用越久費用越高。
分組交換(Packet switch):是指傳送端與接收端之間共享一條線路,必須先將要傳送的數(shù)據(jù)切割成許多較小的「封包(Packet)」再進(jìn)行通信,目前的「數(shù)據(jù)通信(Datacom)」都是屬于分組交換,用戶要傳送的數(shù)據(jù)越多,則封包數(shù)目越多,傳送的時間越長,計算機網(wǎng)絡(luò)在通信之前并不需要撥號,只要將網(wǎng)絡(luò)線連接即可使用,就是使用分組交換的方式,通常費用是以「數(shù)據(jù)傳輸率」來計算,不同數(shù)據(jù)傳輸率費用不同,但是使用時間沒有限制。